Aujourd’hui, il existe plusieurs technologies de diffusion des chaînes de télévision. Généralement, les chaînes utilisent la transmission hertzienne ou satellitaire.

• La diffusion hertzienne : La télévision est reçue par le biais d’une antenne « râteau » disposée sur le toit de votre habitation. Aujourd’hui, tout est numérique avec la TNT (télévision numérique terrestre), diffusée par les émetteurs et antennes relais qui couvrent le territoire métropolitain. 
• La diffusion par satellite : La télévision est reçue grâce à une antenne parabolique et un démodulateur satellite. Accessible partout en France, elle permet d’accéder à de nombreuses chaînes et bouquets francophones et étrangers.

L’inconvénient de ces deux types de technologies vient du fait que le téléspectateur ne peut pas contrôler la programmation d’une chaîne. Il ne peut pas regarder ce qu’il souhaite et quand il le souhaite. Les horaires des programmes sont strictement prédéfinis et les émissions doivent subir une grille horaire précise. À moins que le téléspectateur dispose d’un appareil d’enregistrement lui permettant de sauvegarder le contenu choisi.

Cependant, un nouveau protocole informatique a été créé pour remplacer des protocoles de diffusions classiques. Il s’agit de l’IPTV, appelé en anglais Internet Protocol TeleVision. Ce mode de diffusion utilise soit le réseau filaire téléphonique existant (pour l’ADSL) soit le réseau spécifique encore en cours de déploiement (pour la fibre optique) pour transmettre la télévision via le protocole Internet. En utilisant la connexion Internet, l’IPTV donne au téléspectateur non seulement la possibilité de choisir le contenu qui l’intéresse mais aussi de pouvoir le regarder à n’importe quel moment.